Así, una emoción es el resultado de un gran número de factores que se procesan y sintetizan en unas décimas de segundo.

Paul Ekman: las emociones básicas

Paul Ekman estudió las emociones primarias analizando las microexpresiones de los rostros humanos de todos los grupos étnicos en la década de 1970. En los años 90, amplió sus investigaciones a otras emociones generalizadas. Cabe destacar que su obra es famosa, sobre todo en EE.UU., y que incluso una serie se inspiró en su obra: "Lie to me".

Las 6 emociones primarias

Paul Ekman ha identificado 6 emociones primarias universales.

Miedo: La emoción más primitiva. Es la emoción fundamental de la que surgen todas las demás emociones. Es la conciencia de una amenaza. El primero es el encuentro con lo desconocido.

Ira: Es una respuesta a una amenaza. Parece ser, siempre en relación con el psicoanálisis, la expresión de la pulsión de vida. La ira es la voluntad de defenderse. Es la respuesta al miedo.

Alegría: la motivación vital, el placer de vivir. Es en parte la liberación de los miedos, pero también una fuerte estimulación de lo positivo.

Sorpresa: Abrimos los ojos para captar la mayor cantidad de información posible. La sorpresa es la emoción que nos saca de la rutina para responder a un reajuste necesario del entorno.

Tristeza: el nudo en la garganta, las lágrimas: un sentimiento de vacío interior, carencia, desorden.

Asco: cierre, rechazo: esta emoción se ilustra fácilmente en la supervivencia alimentaria, pero también en la confrontación con actos inmorales. Esta emoción permite preservar la propia integridad.

Emociones secundarias

De estas emociones primarias surgen multitud de emociones más complejas y matizadas. Por ejemplo, de la alegría encontramos fácilmente la diversión, pero también el placer sensorial y el orgullo. Del mismo modo, la culpa es la combinación del asco (de uno mismo) y el miedo (a las consecuencias).

Las emociones secundarias son, por tanto, diez:

diversión, desprecio, satisfacción, vergüenza, excitación, culpa, orgullo por el logro, alivio, placer sensorial y, finalmente, vergüenza.

Emociones y recuerdos

Todas las emociones se combinarán para dar una multitud de colores que resumirán cada experiencia y cada sentimiento. Como nuestros recuerdos están vinculados a las emociones, seguirán vivos en nosotros. De hecho, es la intensidad de la emoción asociada a un acontecimiento lo que hace que un recuerdo permanezca en la memoria o se olvide. Cada uno de los grandes recuerdos que guardamos en nosotros conlleva una emoción que le da su significado. Es como si esta carga emocional diera vida a un trozo del pasado. Es más fácil recordar una velada muy festiva que tuvo lugar tres meses antes que una comida normal que tuvo lugar durante una velada normal hace dos meses.

Así, la emoción inscribirá un elemento más o menos profundamente en la memoria. De hecho, hay dos formas de memorizar algo. O es a través de la intensidad, o es a través de la repetición. Del mismo modo, el escultor que quiere crear una marca en la piedra puede hacer un gran cincel o cavar poco a poco. A nivel de efectos negativos, es la diferencia entre un traumatismo y el desgaste, que puede ser más insidioso. En el plano de los afectos positivos, es la diferencia entre un momento de euforia y el aprendizaje de una buena autoestima.

Estas emociones, atrapadas en los recuerdos, son como objetos perfumados. Sus emanaciones suben a la conciencia y se combinan para dar una atmósfera interna, una sensación de ser. A veces podemos ser tan sensibles a ciertos olores que nos olvidamos de los demás.

El trabajo terapéutico podría entonces tomar dos direcciones, escarbar en el pasado para vaciar el desbordamiento de los olores desagradables o aprender a centrarse en los olores agradables.

Trabajar con el aroma de las emociones en terapia

Estas emociones, atrapadas en los recuerdos, son como objetos perfumados. Sus emanaciones suben a la conciencia y se combinan para dar una atmósfera interna, una sensación de ser. A veces podemos ser tan sensibles a ciertos olores que nos olvidamos de los demás.

El trabajo terapéutico podría entonces tomar dos direcciones, escarbar en el pasado para vaciar el desbordamiento de los olores desagradables o aprender a centrarse en los olores agradables.